Una vittoria di Pirro è una vittoria inutile anzi pagata a così caro prezzo da portare poi alla defaillance finale.

Deriva dalle vicende del re dell'Epiro che nel 280 e nel 279 a.C.sconfisse i Romani in battaglia ma riportò tali perdite da non poter poi condurre a termine la guerra a proprio vantaggio.

Oggi si usa questa metafora per indicare, in tutti i campi delle attività umane, situazioni di vantaggio temporaneo che vengono poi a scemare rapidamente per l'inconsistenza delle premesse.