Nel 1815 la Francia è di nuovo in guerra contro il resto d'Europa. I due eserciti più pericolosi per i francesi sono quello prussiano e quello britannico stanziati in Belgio. Questi due eserciti però sono distanti l'uno dall'altro. I francesi marciano e occupano Charleroi, proprio in mezzo ai due eserciti nemici. I francesi cercano di attuare la strategia della posizione centrale che consiste nel mettersi in mezzo a due eserciti nemici e poi, sfruttando la maggiore velocità, annientarli uno alla volta.

Occupando Charleroi i francesi attuano la prima parte del piano. Il primo obbiettivo è l'esercito prussiano che viene attaccato a Ligny. La battaglia è vinta dai francesi con una carica di cavalleria finale dei corazzieri, ma i prussiani non sono annientati. Riescono a ritirarsi prima di essere presi tra due fuochi. Con tutto ciò la strategia francese fallisce. I francesi attaccano a Waterloo i britannici, ma ormai è troppo tardi. I due eserciti alleati annientano quello francese malgrado il sacrificio della Guardia imperiale.