Carlotta frequentava l'ultimo anno di asilo, l'anno successivo sarebbe andata in prima elementare: la cosa la inorgogliva molto perché, nel suo gruppetto di amici, quelli che frequentavano le elementari davano grande importanza alla loro condizione. La scuola era una istituzione di grande dignità, che meritava una considerazione non comune e quelli che vi studiavano avevano tutti una qualità particolare, perché a buon titolo potevano considerarsi grandi. Cosicché, quando Anna ritenne che la bimba avesse le capacità sufficienti per capire, le raccontò che lei stessa stava studiando per diventare maestra; Carlotta accolse la notizia con grande gioia, ed ebbe per la madre un ulteriore motivo di ammirazione oltre a quelli che Anna le forniva quotidianamente: Ma c'è tempo – gettava acqua sul fuoco Anna – devo studiare per altri mesi, e poi ci vorrà ancora molta pazienza; intanto però ho voluto dirtelo, perché anche tu ne fossi a conoscenza e potessi gioirne con me. Una simile promessa fatta ad una figlia, pretendeva un impegno di tutte le proprie forze, e sin da settembre Anna ritornò con determinazione sui libri. Alla fine l'esito fu ampiamente positivo: ebbe un ottimo quarantasei sessantesimi, avvalorato dal fatto che Anna si presentava da privatista. Alla cena di festeggiamento furono tutti presenti, e Mario propose ad Anna un periodo di qualche giorno da lui a Genova.

Così alla ripresa dell'anno scolastico la compagnia si ritrovò con una mamma diplomata e una figlia alle scuole elementari. Anna si diede da fare per svolgere al più presto le pratiche relative alla domanda di insegnamento; ma una novità ancora più grossa si stava profilando. Una sera Anna telefonò a Mario e gli disse semplicemente: Una bella notizia, Mario; presto sarai papà. Mario, preso alla sprovvista, lanciò un urlo di gioia e chiese Anna, sei sicura? Certo, ho fatto tutte la analisi: non cè alcun dubbio Domani mattina arrivo da te, aspettami! E Carlotta avrebbe avuto un fratellino.