Elefanti e Topi

Da Marina e Maurizio c’era sempre modo di scambiare due parole con qualcuno. Sovente con i dipendenti della vicina banca di Galleria Mazzini, che avevano l’abitudine di pranzare al Gallery; intorno alle tredici; ma si ritrovavano nel locale anche i titolari dei negozi viciniori, di abbigliamento, di profumeria, di un’agenzia turistica, nonché le segretarie di diversi professionisti che avevano i loro studi nella zona centrale e, ogni giorno, anche diversi avventori che si erano trovati a passare di lì per caso. Marina e Maurizio, all’ora di pranzo, erano molto essenziali, persino telegrafici nella comunicazione, e trovavano così il modo di servire contemporaneamente quel gran numero di persone che si avvicendavano ai tavolini nel gazebo in vetro e all’interno del locale, né grande né piccolo, d’estate refrigerato da un gigantesco ventilatore a soffitto. Il colpo d’occhio, all’interno della galleria che ha imponenti palazzi ottocenteschi sui fianchi e volta a botte in vetro molto alta, da un’aria di gran centro cittadino.

A Marina piaceva servire vini rossi siciliani corposi, tipo Nero d’Avola, e bianchi secchi di Trinacria, che preferiva ai fruttati, e ne tesseva spesso le lodi: osservava che i suoi avventori erano molto soddisfatti di quelle scelte. Col baccalà i due giovani bevvero un bianco delle Terre della Baronia, molto adatto al pesce; poi, assaggiando una crostatina alla marmellata, Egle chiese al suo compagno: “Come va il tuo ingegnere?”

“Pare incredibile, si è messo a leggere i classici russi, e me li racconta, anche; a volte la sua narrazione è tanto particolareggiata che sembra abbia imparato a memoria il testo, e sicuramente ha scelto anche una traduzione pregevole; mi ha detto che poi vuole passare ai romantici inglesi: quello, quando decide di fare qualcosa, non si risparmia proprio, si butta anima e corpo; non è mai stato un lettore di romanzi, ma ora ci ha preso gusto e non lo ferma più nessuno. E il tuo direttore del personale?” “E’ un po’ pigro, invece, al contrario di Brogi bisogna spronarlo spesso: si è da tempo adagiato ad un tran tran che non lo soddisfa ma nel quale vive abbastanza tranquillo, perché per lui è ormai un’abitudine: sta cercando di tessere un dialogo con il direttore generale; non so quanto sia convinto, ma ci prova, e questo mi pare già molto. Mi dai un’idea, gli consiglierò anch’io qualcosa da leggere, diverso dai soliti manuali aziendali e riviste specializzate; ha già una cultura letteraria di un certo livello, penso che la “Storia Universale” di Feltrinelli possa piacere anche a lui, io la trovo appassionante”.

Le marmellatine di Marina erano fatte in casa, così gustose che Egle, dopo un’albicocca, prese un ananas e lo assaporò lentamente. I due avevano raggiunto fra loro un’intesa profonda: ormai conoscevano bene l’uno le caratteristiche dell’altra e neppure mancava la buona volontà di venirsi incontro quando si presentava qualche diversità di vedute. Quel giorno a tavola sedevano accanto a due ragazzi che si tenevano il muso, si interessarono alla loro storia, Egle prese le parti della giovane e Arrigo quelle di lui. Quasi senza accorgersene anch’essi finirono per accalorarsi reciprocamente, ma poi bastò una battuta di Arrigo sulla intransigenza femminile perché i quattro, riconoscendo tutti insieme l’incongruità dei loro atteggiamenti, ritornassero al buon umore. Che coinvolse presto anche gli avventori dei tavolini a fianco: Egle offrì caffé e gyn seng. Un benessere che era contagioso per chi si trovava nelle vicinanze